“日本”两个字的意思是什么?为什么日本要将其定为国名?每每我们看到其他的国名的时候，有没有在心中出现一个问题：为什么他们是这个名字呢?而作为我们的近邻，韩国、朝鲜、日本，大家又了解多少呢?四川伊顿教育网小编帮助大家整理了“日本”一词的由来，以及这个名字的历史历程，我们一起来看看这个名字到底经历了哪些变化吧!更多有趣的小知识，小编会陆续为大家更新。

　　日本为什么被称为“东瀛”呢?

　　相传，在中国的东面，大海之中，隐藏着三座仙山，分别是蓬莱、方丈、瀛洲，虚无缥缈，有神仙居住。春秋战国时候，齐国的国君，曾经派人在大海中寻访仙人和神山，试图找到长生不死之药。后来到了战国末期，秦始皇一统天下，威震宇内。为了江山万代永固，秦始皇派遣徐福率领三千童男童女，乘船出海，到东方的海上寻访仙山，为自己找到长生不死之药。没想到，徐福的船队一去不回。他们一路往东航行，一直到了一座岛上。原来徐福从未想过回来，他真正的目的，是在东方的岛上建立一个海外乐园。他所带去的三千童男童女，在那个岛上繁衍生息，生儿育女。

　　据说徐福东渡，到达的仙山，就是今天的日本，徐福带去的人成了日本人的祖先。所谓的“瀛洲”仙山，就在中国的东面，所以又称为“东瀛”。

　　当然，以上只是一个传说而已。实际上，日本在公元前，就已经有了土著人居住。这些人，很可能是在原始的冰川时期，从中国东面或者蒙古地区穿过结冰的大海，乘坐独木舟漂洋过海到达的日本岛。

　　那么，“扶桑”又是如何成为日本的别称的呢?

　　在电影《笑傲江湖之东方不败》中，有所谓的“扶桑武士”活着“扶桑浪人”的说法。当时的日本其实处于分裂状态，因为内乱，部分武士乘船到达中国沿海，烧杀抢掠，成为海盗。在中国明朝时期，东南沿海来自日本的浪人组成的海盗集团被称为“倭寇”。但是这一说法，在明朝才流行起来。明朝之前，零星来自日本岛的海盗，也有骚扰中国东南沿海的情况，这些人称为“扶桑浪人”。

　　“扶桑”很可能不是指的日本地区，也许只是日本靠近中国某一地区的特指，后来发展成日本的另一个别称。《梁书·诸夷传·扶桑国》记载：“扶桑在大汉国东二万余里，地在中国之东，其土多扶桑木，故以为名。”扶桑在中国东方两万多里的地方，这里的两万多里，不是一个具体的数字，而是指距离十分遥远。扶桑国多有扶桑树，因此称为“扶桑”。所以，在这本书中，“扶桑”和日本并没有什么关系。只是因为都在中国的东方，所以“扶桑国”，渐渐被后人理解成为“日本国”。

　　其实，称日本为“东瀛”或“扶桑”都是不准确的，只是根据在中国东方的地理位置而来的。真正对日本准确的称呼，应该是“倭国”。

　　唐高宗咸亨元年，公元670年，高句丽叛上作乱，唐朝派遣军队平定叛乱。日本派出遣唐使，祝贺天朝上国平定叛乱，后来日本使者在中国待久了，慢慢知道了一些汉语的意思，知道“倭”其实带有侮辱的意思，于是讨厌被称为“倭国”，请求更改国名为“日本”。

　　日本，什么意思呢?就是说，太阳从东边升起来，首先照到日本岛，所以日本就是“日出之国”的意思。朝鲜《三国史记》记载：“倭国更号日本，自言近日所出以为名”。 唐朝人张守节则记载：“武后改倭国为日本国”。种种文字互相印证，说明“倭国”改名“日本”，大约发生在公元七世纪。现在我们知道了，日本并不是一直都叫“日本”，它的古称是“倭国”。当然，因为日本大部分人是大和族，所以日本也被称为“大和国”。

　　到了明治维新时期，日本正式更名为“大日本帝国”，因为“Japan”。侵华战争时期，我们称日本人为“小日本”或“日本鬼子”，其实应该沿用明朝时期的称呼“倭寇”更为准确。